Una poderosa y extensa ola de aire ártico está afectando a Estados Unidos con una crudeza inusual, considerándose ya una tormenta invernal histórica por su alto impacto. Hasta el momento, se reporta el fallecimiento de al menos siete personas a causa del frío extremo, cinco de ellas en el estado de Nueva York.
Las autoridades estiman que este frente frío ha impactado a aproximadamente 185 millones de personas, llevando a al menos 23 estados a activar sus protocolos de emergencia. Las temperaturas han descendido drásticamente, registrándose en Nueva York, por ejemplo, sensaciones térmicas de hasta -9°F (-23°C).
Servicios básicos y transporte, los más golpeados
La electricía es uno de los servicios más afectados. Tennessee figura entre los estados más golpeados, con Nashville reportando cerca de 260,000 apagones. La acumulación de hielo, que en algunas zonas alcanza entre 17 y 27 cm, en Nueva York y se reportan caída de árboles y congelamiento de vías de transporte.
El transporte también sufre severas interrupciones:
- Vías terrestres: Carreteras y caminos están congelados, dificultando la circulación.
- Transporte aéreo: Se han cancelado más de 2,000 vuelos a nivel nacional.
Incluso la movilización social se ha visto alterada, como ocurrió con una protesta en Nueva York por el fallecimiento de Alex Pretty a manos de agentes del ICE que se disolvió cuando el termómetro cayó a los -23°C.
Respuesta federal y advertencias continuas
El presidente Donald Trump aseguró que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) está trabajando para paliar los inconvenientes causados por las condiciones climáticas en un comunicado oficial desde la Casa Blanca.
Sin embargo, las autoridades alertan que el peligro continúa. Se espera una nueva ronda de lluvias heladas que podría generar más acumulación de hielo, lo que traería consigo nuevos apagones e interrupciones en los servicios básicos. Se insta a la población a mantenerse informada, evitar viajes innecesarios y tomar todas las medidas de precaución ante el frío extremo.
¿Por qué este frío extremo en un planeta que se calienta?
Ante la incógnita de cómo un evento tan gélido se relaciona con el calentamiento global, los expertos meteorológicos explican que este fenómeno es, precisamente, una consecuencia de la inestabilidad climática mundial. El acelerado deshielo en el Ártico y el calentamiento global modifican los patrones atmosféricos, debilitando la corriente en chorro polar que normalmente contiene el aire frío en el norte. Esto permite que masas de aire ártico se «escapen» con mayor frecuencia e intensidad hacia latitudes medias, como Estados Unidos, generando eventos extremos más violentos y recurrentes.
La situación sigue evolucionando, y se recomienda a la ciudadanía en las zonas afectadas seguir de cerca los avisos oficiales.
¿Qué?
Una histórica ola de aire ártico extremo.
¿Quién?
Al menos 7 fallecidos y 185 millones de afectados en EE. UU.
¿Cuándo?
Durante el periodo invernal actual
¿Dónde?
En más de 30 estados de EE. UU de la costa y el norte
¿Por qué?
Por la inestabilidad climática global debida al cambio climatico
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