- Hipopótamos de Escobar en Colombia: el legado que se reproduce sin control y ya es un riesgo biológico
Puerto Triunfo, Antioquia. Cuatro hipopótamos que Pablo Escobar trajo ilegalmente a Colombia a mediados de los años 80 han llegado a ser más de 200 ejemplares en 2025. La manada, hoy asentada en la cuenca del río Magdalena, representa una grave amenaza para el ecosistema local y para las comunidades ribereñas.
El gobierno colombiano ha propuesto un plan de esterilización química y reubicación. Sin embargo, expertos advierten que estas soluciones son lentas, costosas e insuficientes ante una tasa de reproducción del 10 % anual.
Un problema técnico y ético sin retorno a África
Los hipopótamos llevan más de 40 años adaptados al trópico colombiano. Enviarlos a África —como algunos han sugerido— ya no es viable. Los científicos señalan que podrían transmitir enfermedades o competir con las poblaciones nativas, poniendo en riesgo a los hipopótamos africanos, una especie sensible en su hábitat original.
Las soluciones del gobierno y sus efectos no deseados
El plan oficial incluye la captura selectiva, la anticoncepción mediante dardos. Pero ambientalistas señalan que esas medidas no frenan la expansión territorial. Los hipopótamos ya han llegado a zonas cercanas a poblaciones, donde han causado daños.
El gobierno no contempla la eutanasia como política principal, pero no la descarta en casos extremos. Organizaciones animalistas se oponen y exigen más fondos para la esterilización masiva.
Una responsabilidad humana que no se resuelve con borrón y cuenta nueva
El origen del problema es humano: un narcotraficante introdujo una megaherbívoro africano en un ecosistema sin depredadores naturales. Ahora, la solución también debe ser humana —pero ética.
Hoy, esos hipopótamos no son de Escobar. Son de Colombia. Y eliminarlos no cambiaría la historia violenta del país ni borraría el legado del narco. El verdadero reto, dicen los biólogos, es asumir que esta especie invasora nos obliga a repensar la conservación con justicia ambiental e histórica.
Con información de agencias ambientales.
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