- OMS monitorea brote de hantavirus en crucero con siete casos y tres fallecidos
La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó este 4 de mayo un brote de Síndrome Cardiopulmonar por Hantavirus (SCPH) a bordo de un crucero que navega frente a las costas de Cabo Verde. El saldo es de tres personas fallecidas, una en estado crítico y tres con síntomas leves, entre siete casos identificados hasta la fecha.
El brote, que mantiene en alerta a las autoridades sanitarias internacionales, comenzó el 6 de abril cuando el primer pasajero presentó síntomas. Desde entonces, se han registrado dos casos confirmados por laboratorio y cinco sospechosos, según el informe epidemiológico de la OMS con corte al 4 de mayo de 2026.
Las víctimas mortales corresponden a los casos 1, 2 y 4. Un paciente permanece hospitalizado en estado crítico en la Unidad de Cuidados Intensivos, mientras que otros tres cursan cuadros leves de la enfermedad.
El crucero y la ruta del contagio
La embarcación zarpó el 1 de abril desde Ushuaia, Argentina, con 147 personas a bordo: 88 pasajeros y 59 tripulantes de 23 nacionalidades distintas. El itinerario incluyó escalas en la Antártida, Georgia del Sur, Tristán de Acuña, Santa Elena y la Isla Ascensión, antes de fondear frente a Cabo Verde, su ubicación actual.
Los dos primeros casos habían viajado por Sudamérica antes del embarque, lo que sugiere que la exposición al virus pudo ocurrir en tierra firme. El hantavirus se transmite principalmente por contacto con excrementos, orina o saliva de roedores infectados.
Sin embargo, un dato enciende las alarmas de los epidemiólogos: el Caso 2 fue contacto directo del Caso 1. Esto obliga a vigilar la posibilidad de transmisión limitada de persona a persona, una característica documentada del Virus Andes, cepa circulante en Sudamérica.
Respuesta internacional y medidas adoptadas
La OMS coordina acciones con los Puntos Focales Nacionales de Reino Unido, Sudáfrica, Países Bajos, Argentina, España y Cabo Verde. Las medidas implementadas incluyen:
- Aislamiento de pasajeros en camarotes
- Evacuaciones médicas aéreas hacia hospitales en Johannesburgo, Sudáfrica
- Rastreo de contactos en vuelos comerciales
- Recolección de muestras para secuenciación genómica en el Instituto Pasteur de Dakar
El primer caso fue confirmado por PCR en Sudáfrica el 2 de mayo, mismo día en que se notificó formalmente a la OMS. Los síntomas de los afectados se manifestaron entre el 6 y el 28 de abril.
¿Cuál es el riesgo para la población general?
La OMS calificó el riesgo actual como bajo para la población general. No obstante, mantiene vigilancia activa debido a que los pasajeros ya han comenzado a dispersarse a través de vuelos internacionales con escalas en diversos países.
El hantavirus en América presenta una tasa de letalidad de hasta el 50%. Actualmente no existen tratamientos antivirales específicos ni vacunas, por lo que la atención depende exclusivamente del soporte vital: ventilación mecánica y manejo de líquidos en unidades de cuidados intensivos.
La secuenciación genómica en curso permitirá determinar si la cepa involucrada presenta mutaciones que faciliten la transmisión entre humanos, un escenario que los expertos siguen con atención.
Con información del portal de noticias de la Organización Mundial de la Salud (OMS)
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